Fuente: https://www.nytimes.com
Ahora mismo no hay cura para el
coronavirus. Y aunque algunos médicos e investigadores van avanzando con
diferentes maneras de tratar la enfermedad, aún queda mucho por saber. Siguen todavía identificándose muchos síntomas comunes y las familias que se quedan en casa pueden tomar medidas para prepararse en caso de que alguien se enferme, para controlar mejor la salud y aliviar los síntomas. Muchas personas que contraen coronavirus se sienten mal, pero mejoran en unas pocas semanas. Para
comenzar, asegúrate de tener un suministro de los medicamentos
recetados que tomas para por lo menos 30 días, y también de verificar
que tienes un botiquín de primeros auxilios bien abastecido. Para
tener una idea de qué más debes —y no debes— tener en tu botiquín en
este momento, hablamos con médicos y farmacéuticos en todo Estados
Unidos. Aquí están la medicina y el equipo que recomiendan.
¿Botiquín o armario del pasillo?
Incluso antes de ir a la farmacia, asegúrate de que tus medicinas y equipos se puedan almacenar de manera segura. “Un
botiquín en un baño que se humedece al ducharse no es un lugar ideal”,
dijo Ilisa Bernstein, vicepresidenta senior de práctica farmacéutica y
asuntos gubernamentales de la Asociación Estadounidense de Farmacéuticos. “Con el tiempo, la humedad podría afectar los ingredientes”. Un armario de ropa en el pasillo es
mejor, dijo. Eso no significa que debas tirar los remedios viejos, pero
es bueno saberlo para el futuro. Donde sea que los guardes, asegúrate de
que las botellas estén fuera del alcance de los niños.
Termómetros
La fiebre es uno de los síntomas principales del coronavirus. Si tienes un termómetro en casa, asegúrate de tener baterías adicionales. Si tienes dos, controla tu temperatura en ambos: no son infalibles. Entre usos, desinfecta el termómetro con alcohol o peróxido. Si
vas a comprar un termómetro, los lectores orales son los mejores, dijo
Stacey Curtis, profesora asistente de medicina clínica en la Facultad de
Farmacia de la Universidad de Florida. Un termómetro de oído debe
colocarse de forma adecuada para mayor precisión, y un termómetro de
frente podría no obtener una buena lectura si el paciente está sudando,
dijo.
Pero algunas
farmacias están sin existencias, y algunas opciones en línea no están
verificadas o toman un largo tiempo en entregarse. Si no puedes conseguir un termómetro rápidamente, no te asustes. Aunque
puede ser un alivio saber el número exacto, será obvio si tienes
fiebre, dijo Stephen Eckel, profesor asociado de medicina clínica en la
Escuela Eshelman de Farmacia de la Universidad de North Carolina.
Tendrás frío y temblores, y a menudo sudarás o te sonrojarás. Si estás excepcionalmente débil, mareado o alucinando, llama a tus médicos.
Consulta con ellos antes de ir al hospital.
Oxímetros de pulso
Algunos
pacientes desarrollan una neumonía que puede hacer que los niveles de
oxígeno disminuyan antes de experimentar síntomas graves. Un oxímetro de pulso
es un dispositivo portátil con forma de clip que mide los niveles de
oxígeno de tu torrente sanguíneo. Algunos se enganchan en la punta de
los dedos o en los lóbulos de las orejas. Las lecturas normales
generalmente varían del 95 al 100 por ciento. Un nivel de oxígeno en la
sangre por debajo de 90 es considerado bajo. También
ha habido escasez de oxímetros de pulso. Si no puedes hallar uno de
inmediato, probablemente puedes encontrar uno que pueda entregarse en
unas pocas semanas o en un mes.
Si te
enfermas y no tienes un oxímetro de pulso en casa, no te asustes.
Aunque puede ser tranquilizador poner un número a tu síntoma, no siempre
es necesario, dijo Albert Rizzo, director médico de la Asociación
Estadounidense del Pulmón. “Odio que
mis pacientes se obsesionen con números como este”, dijo. “Creo que es
más importante que escuches lo que tu cuerpo te dice”. Si
tienes dificultades para respirar, llama a tu médico y comunícale
síntomas concretos: ahora me falta el aliento más que ayer, no puedo
subir las escaleras, estoy tosiendo más.
“No digo que no
lo compres, pero no es lo que tendría entre mis prioridades cuando es
difícil de conseguir”, dijo Rizzo de los oxímetros de pulso. “Si sientes
falta de aliento lo suficiente como para querer un oxímetro de pulso,
llama a tu médico”. A la mayoría de
las personas les va bien sin ellos. También puedes pedirle prestado uno a
un amigo (se desinfectan fácilmente) o hablar con tu médico para que te
revisen los niveles de oxígeno en un centro de atención urgente.
Antipiréticos y analgésicos
Tanto
el acetaminofén como el ibuprofeno reducirán la fiebre, y pueden ser
usados para tratar los síntomas incómodos: dolor de cabeza, dolores y
escalofríos. Los farmacéuticos
advierten contra tomar demasiado acetaminofén, que puede causar daño
hepático severo. Y debes tener en cuenta que muchas medicinas para la
tos de venta libre también contienen acetaminofén. La cantidad total de
acetaminofén que se toma en analgésicos y medicamentos para el resfriado
no debe exceder los 3000 miligramos al día. Además, no se debe consumir
alcohol al tomar acetaminofén.
Los
pacientes con afecciones subyacentes deben verificar antes de tomar
cualquier medicina. Además, los niños y los adultos necesitan diferentes
dosis. Asegúrate de leer la etiqueta antes de dar remedios a los niños. Algunos
doctores advierten contra la reducción de la fiebre. El sistema
inmunitario funciona mejor cuando la temperatura del cuerpo es más alta,
y decenas de estudios han mostrado que la fiebre es beneficiosa para
combatir las infecciones.
“Cuando se
usan medicamentos para reducir la fiebre, como se ha demostrado una y
otra vez, disminuye la capacidad del cuerpo para producir anticuerpos”,
dijo Paul Offit, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad
de Pennsylvania y el Hospital de Niños de Filadelfia. Incluso si es
incómodo, podría ser mejor sudar la enfermedad.
Ha habido controversia sobre si es seguro tomar ibuprofeno para el coronavirus.
La Organización Mundial de la Salud dijo que no estaba al tanto de
ninguna investigación que mostrara que la medicina de venta libre no
debe ser tomada por pacientes infectados.
Remedios de venta libre
Hay
otras cosas que pueden aliviar algunos síntomas. Las pastillas para la
garganta aliviarán los dolores que pueden resultar de la tos. Asegúrate
de que los niños no se atraganten con ellas. Si te preocupa, la miel
también funciona (aunque no es recomendada para niños menores de dos
años). El coronavirus puede provocar
náuseas o diarrea. Aunque puede ser incómodo, podría ser mejor dejar que
ocurra cualquier molestia gastrointestinal, porque es una forma en que
tu cuerpo elimina la infección. “No recomendamos a nadie que tome nada
para detener la diarrea”, dijo Curtis, de la Universidad de Florida.
“Queremos que la tengan”.
Pero la
diarrea puede causar deshidratación, así que ella recomienda conseguir
una bebida de restitución de electrolitos como Pedialyte para reemplazar
los minerales. Las bebidas deportivas comunes son azucaradas y tienen
menos impacto. Los remedios contra el
resfriado son en gran medida ineficaces, pero los antihistamínicos
pueden ayudar si tienes alergias estacionales. Lo
más importante, si te sientes mal, es comunicarte con un médico o
farmacéutico. Aunque puede llevar tiempo esperar en la línea, la llamada
a un farmacéutico es gratuita. Él o ella te puede ayudar a hablar sobre
tus preocupaciones y darte consejos.
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